Irina stała przed lustrem w sypialni, poprawiając kołnierzyk bluzki.
W rogu pokoju stały dwie walizki, starannie spakowane dzień wcześniej.
Jutro rano samolot zabierze nowożeńców do Soczi — długo wyczekiwany miesiąc miodowy, o którym Irina marzyła przez cały rok przygotowań do ślubu.
Wiktor siedział na łóżku, wpatrzony w telefon.
Twarz męża była napięta, brwi zmarszczone. Irina zauważyła, że mąż nerwowo pociera skronie.
— Co się stało? — zapytała Irina, siadając obok. — Martwisz się o pracę?
Wiktor podniósł wzrok i spojrzał na żonę, jakby widział ją po raz pierwszy.
— Iro, będziemy musieli odłożyć wyjazd.
Irina powoli odwróciła głowę w stronę męża. Słowa nie od razu dotarły do świadomości.
— Co znaczy „odłożyć”?
— Dzwoniła mama. Lekarze mówią, że w domu będzie jej lepiej niż w szpitalu.
Ale potrzebuje całodobowej opieki. To starsza kobieta, niedawno przeszła operację.
Irina wstała i podeszła do okna. Na zewnątrz padał wrześniowy deszcz, liście zaczynały już żółknąć. Młoda kobieta zamknęła oczy, zbierając myśli.
— Wiktor, pakiet wycieczkowy został kupiony trzy miesiące temu. Bilety są w ręku. Walizki spakowane. Jutro rano lot.
— Pakiet nie ucieknie. Przenieśmy go na następny miesiąc. Albo na zimę. — Wiktor wzruszył ramionami, jakby mówił o wyjściu do kina.
Irina odwróciła się. Oczy męża były zimne, decyzja podjęta ostatecznie.
— Następny miesiąc? A jeśli Lidii Siemionownej znowu coś będzie potrzebne?
— Nie mów tak o mojej matce! — głos Wiktora stał się twardszy. — Mamy obowiązki wobec rodziców.
— Jaka miesiąc miodowy? Mama potrzebuje opieki, a nie twoich plaż! Masz jechać do niej, a nie nad morze! — oświadczył mąż.
Krew napłynęła do policzków Iriny. Młoda kobieta usiadła na krześle i położyła dłonie na kolanach. Serce biło jak oszalałe, ale głos pozostał spokojny.
— Nasze obowiązki? Wiktor, pobraliśmy się trzy dni temu. Trzy dni! Miesiąc miodowy to nie kaprys, to początek naszego wspólnego życia.
— A matka to osoba, która mnie wychowała. Bez niej nie byłoby ani mnie, ani naszego małżeństwa.
Wiktor wstał i zaczął chodzić po pokoju. Ruchy były gwałtowne, nerwowe.
— Musisz to zrozumieć. Lidia Siemionowna wymaga stałej opieki. Leki co trzy godziny, specjalna dieta, pomoc przy higienie. Czy można porzucić chorego człowieka?
— A czy można porzucić żonę? — zapytała Irina cicho.
Wiktor zatrzymał się i wpatrzył w Irinę. W jego oczach mignęło zirytowanie.
— Ty nie jesteś chora. Jesteś młoda, zdrowa. Poradzisz sobie bez morza przez tydzień czy dwa.
Irina powoli skinęła głową. Puzzle układały się w klarowny obraz. Mąż ustalił priorytety od pierwszych dni małżeństwa.
— Dobrze. A kto będzie opiekował się twoją matką? Pracujesz przecież.
— No… — Wiktor zawahał się. — Mama liczy, że pomożesz. Teraz jesteś częścią naszej rodziny.
— Częścią rodziny, — powtórzyła Irina. — Czyli opiekunką?
— Nie przesadzaj! Po prostu kobieta lepiej radzi sobie z takimi sprawami. Masz instynkt macierzyński, rozumiesz…
Irina wstała i podeszła do szafy. Wyjęła z walizki letnią sukienkę, wygładziła ją i powiesiła na wieszaku.
— A jeśli odmówię?
Wiktor zmarszczył brwi jeszcze bardziej.
— Wtedy będę musiał wziąć urlop. Stracę premię kwartalną. Zawieść kolegów, którzy na mnie liczą. Zawieść matkę, która przez trzy lata czekała na synową.
W głosie męża było słychać nuty urazy i wyrzutu. Irina ostrożnie włożyła do walizki strój kąpielowy i buty plażowe.
— Grozisz mi?
— Tłumaczę sytuację. Miesiąc miodowy może poczekać. Ale mama potrzebuje pomocy teraz.
Irina zamknęła walizkę i zwróciła się do męża. Jej twarz była spokojna, bez śladów łez czy histerii.
— Wiktor, kupiłam tę wycieczkę za własne pieniądze. Oszczędzałam przez pół roku. Marzyłam o morzu od dzieciństwa.
— I co z tego? Czy matka nie jest ważniejsza od twoich dziecięcych marzeń?
— Matka to twoja matka. A morze to nasz miesiąc miodowy. Co zdarza się tylko raz w życiu.
Wiktor podszedł do żony i położył ręce na jej ramionach. Jego spojrzenie stało się łagodniejsze, głos zyskał perswazyjny ton.
— Irysko, zrozum. Lidia Siemionowna jest starszą osobą. Choruje. Jest samotna. A my jesteśmy młodzi, mamy całe życie przed sobą. Jeszcze sto razy pojedziemy nad morze.
— Sto razy nad morze, ale ani razu w miesiąc miodowy, — odpowiedziała Irina.
Wiktor odsunął się. Łagodność w głosie zniknęła.
— Ja zostaję. Chcesz — leć sama. Chcesz — zrezygnuj z wyjazdu. Decyduj sama.
Irina wzięła ze stołu bilety i paszport, włożyła dokumenty do torebki. Młoda kobieta założyła kurtkę i wzięła walizkę.
— Zdecydowałam.
— Dokąd idziesz?
— Na lotnisko. Jutro rano jest lot.
Wiktor uśmiechnął się z wyższością.
— Sama lecisz? Naprawdę? A co powiedzą ludzie?
— Powiedzą, że mam męża, który w pierwszym tygodniu małżeństwa wolał matkę od żony. A potem każdy wyciągnie swoje wnioski.
Irina wyszła z mieszkania, nie trzaskając drzwiami. W klatce panowała cisza, tylko windę słychać było. Młoda kobieta zeszła na parter i zatrzymała się przy wyjściu.
Po raz pierwszy od trzech dni po ślubie odetchnęła swobodnie. Nikt nie wymagał wyjaśnień, nie nakładał poczucia winy, nie zmuszał do wyboru między sobą a zdrowym rozsądkiem.
Na lotnisku Domodiedowo Irina zameldowała się w hotelu obok terminalu. Telefon milczał do wieczora. Pierwsze połączenie od Wiktora przyszło o wpół do dziesiątej.
— Iro, gdzie jesteś?
— Tam, gdzie mówiłam. Na lotnisku.
— Naprawdę zamierzasz lecieć sama?
— Zamierzać? Już lecę. Jutro o siódmej rano samolot.
— Ale to głupota! Co będziesz robić sama w hotelu?
Irina uśmiechnęła się i położyła na łóżku w pokoju hotelowym.
— To samo, co robiłabym z mężem. Pływać w morzu, opalać się, czytać książki, spać do południa.
— A matka? A ja?
— Matka jest twoją matką. Ty się nią zajmij. A sama sobie poradzisz.
— Iro, zachowujesz się jak dziecko!
— Zachowuję się jak żona, która chce miesiąca miodowego z mężem. A dostaję ultimatum od teściowej.
Wiktor milczał. W słuchawce słychać było tylko klaksony samochodów z ulicy.
— Dobrze. Może pojadę następnego dnia, jeśli matka wyzdrowieje.
— Nie trzeba. Miejsce w samolocie jest jedno. I pokój w hotelu też dla jednej osoby.
Irina odłożyła telefon i wyłączyła go. Jutro zacznie się nowe życie. Jeszcze nie wiadomo jakie, ale na pewno bez ciągłych kompromisów na rzecz cudzych potrzeb.
Rano młoda kobieta wstała o piątej, wypiła kawę w restauracji hotelowej i przeszła odprawę.
Samolot wystartował zgodnie z rozkładem. Za oknem przesuwały się chmury, a poniżej pozostawała Moskwa ze swoimi problemami i cudzymi wymaganiami.
W Soczi było ciepło i słonecznie. Morze szumiało za oknami hotelu, powietrze pachniało jodem i igliwiem. Irina zameldowała się w pokoju, przebrała w letnią sukienkę i wyszła na balkon.
Po raz pierwszy od wielu miesięcy poczuła spokój. Nikt nie dzwonił ze skargami, nie wymagał natychmiastowego rozwiązania cudzych problemów, nie oskarżał o egoizm.
Wiktor dzwonił co dwa dni. Rozmowy były krótkie i przewidywalne.
— Jak się masz? — pytał mąż.
— Świetnie. Wczoraj byłam na wycieczce w Krasnej Polanie.
— A moja matka czuje się bardzo źle. Gorączka, osłabienie. Lekarz mówi, że trzeba być przy niej cały czas.
— To bądź przy niej.
— Iro, jak wrócisz, porozmawiamy poważnie.
— Oczywiście porozmawiamy.
Piątego dnia wakacji Irina spotkała w hotelu małżeństwo w wieku około czterdziestu lat z nastoletnimi dziećmi.
Wieczorem siedzieli w restauracji przy sąsiednim stoliku.
— A pani wypoczywa sama? — zapytała kobieta.
— Miesiąc miodowy, — odpowiedziała Irina z uśmiechem.
— A gdzie mąż?
— Opiekuje się chorą matką.
Para spojrzała na siebie. Mężczyzna pokręcił głową.
— Wiesz, moja matka też chorowała po operacji. Ale miesiąc miodowy jest święty. Wynajęliśmy opiekunkę na tydzień.
— Mój mąż zdecydował inaczej, — wzruszyła ramionami Irina.
— I dobrze zrobiłaś, że przyjechałaś sama, — zauważyła kobieta. — Od razu widać, jaki typ człowieka jest przy tobie.
Irina skinęła głową. Rzeczywiście, wiele stawało się jasne.
Pozostałe dni minęły spokojnie i równomiernie. Irina spacerowała po promenadzie, czytała książki na plaży, jadła kolacje w restauracjach. Telefon prawie nie dzwonił.
Ostatniego dnia wakacji mąż wysłał wiadomość: „Mama wyzdrowiała. Nie mogę cię odebrać, praca”.
Irina przeczytała wiadomość i ją usunęła. Wiktor nic nie zrozumiał.
Samolot do Moskwy przyleciał wieczorem. Irina wróciła do domu taksówką. Wiktora nie było, ale na stole w kuchni leżała kartka: „Poszedłem do matki na noc. Wrócę jutro rano”.
Młoda kobieta rozpakowała walizkę, wzięła prysznic i usiadła przy stole z filiżanką herbaty. Na lodówce wisiały zdjęcia ze ślubu — szczęśliwe twarze, biała suknia, bukiet kwiatów.
Trzy tygodnie temu Irina wierzyła, że wychodzi za mężczyznę, który stanie się jej oparciem i ochroną. Dziś było jasne — mąż gotów jest poświęcić żonę dla spokoju matki.
Rano Wiktor wrócił z wyrazem winy na twarzy i bukietem chryzantem z najbliższego kiosku.
— Przepraszam, że cię nie spotkałem. Moja mama źle się czuła całą noc.
— Rozumiem, — Irina wzięła kwiaty i włożyła je do wazonu.
— Jak się wypoczęłaś?
— Doskonale.
— Nie tęskniłaś?
— Nie.
Wiktor usiadł przy stole i uważnie spojrzał na żonę.
— Iro, musimy poważnie porozmawiać.
— Zgoda.
— Rozumiesz, małżeństwo to nie tylko romantyzm. To odpowiedzialność wobec bliskich. A matka też jest naszym obowiązkiem.
Irina usiadła naprzeciw męża i położyła ręce na stole.
— Matka to twój obowiązek. Ja jestem twoją żoną. Jasne?
— Ale teraz jesteśmy jedną rodziną!
— Rodzina to wtedy, gdy mąż i żona wspierają się nawzajem. A nie wtedy, gdy żona służy teściowej.
Wiktor zmarszczył brwi.
— Jesteś egoistką. Myślisz tylko o sobie.
— Myślę o nas dwojgu. O naszym małżeństwie. O tym, że za pięć lat Lidia Siemionowna znów coś wymyśli, a ty znowu ją wybierzesz.
— Matka nic nie wymyśla! Matka choruje!
— Matka manipuluje. A ty na to pozwalasz.
Wiktor wstał i zaczął chodzić po kuchni.
— Więc nie zamierzasz pomagać mojej rodzinie?
— Zamierzam budować naszą rodzinę. A twoja matka niech zatrudni opiekunkę albo pójdzie do szpitala.
— To okrutne.
— To uczciwe.
Młodzi małżonkowie patrzyli na siebie przez kuchnię. Każdy czekał, aż drugi ustąpi pierwszy.
— Dobrze, — w końcu powiedział Wiktor. — Będziemy żyć po twojemu. Ale jeśli coś stanie się z moją matką, to będzie na twojej sumieniu.
— A jeśli coś stanie się z naszym małżeństwem, to będzie na twojej, — odpowiedziała Irina.
Mąż wyszedł z kuchni, trzaskając drzwiami. Irina została przy stole, oglądając zdjęcia ślubne.
Miesiąc miodowy się skończył. Ale próba dopiero się zaczęła. A wyniki były już jasne.
Jeśli w pierwszym miesiącu małżeństwa mąż wybiera matkę zamiast żony, dalej nic się nie zmieni. Raczej będzie gorzej.
Irina wyjęła z torebki bilety lotnicze — powrotne z Soczi. Na jednym było napisane jej imię. Na drugim — imię męża, który wcale nie poleciał.
Ten miesiąc miodowy naprawdę pokazał, kto jest kim. I dokąd iść dalej, też stało się jasne.
