Podczas jubileuszu mojej teściowej ten układ dobiegł końca.
— Natula, pilnie przelej mi czterdzieści tysięcy rubli na konto w Sbierbanku.
Pojawił się mały problem techniczny — Misza stanął w drzwiach kuchni, emanując protekcjonalną pewnością siebie prezesa zarządu.
Wśród rzeczywistych aktywów pięćdziesięciojednoletni „prezes” miał tylko rosnący brzuch, trzy karty kredytowe z wyczerpanym limitem oraz mnie, swoją prawowitą żonę.
— Twój problem, Misza, dotyczy związku przyczynowo-skutkowego — odpowiedziałam, nie przerywając krojenia składników do sałatki.
— A te czterdzieści tysięcy to moja zaliczka, którą zamierzałam przeznaczyć na opłacenie rachunków i zakup jedzenia.
— Natasza, nie bądź taka marudna.
Zapłaciłem Swietce za materiały do remontu łazienki.
To włoski gres porcelanowy, nie można było czekać z dostawą.
Dla rodziny niczego nie powinno być szkoda!
No już, przelewaj.
Muszę pokryć minimalną ratę, bo inaczej bank zablokuje mi limit.
Jutro dostanę premię i wszystko ci oddam.
— Misza, zaliczka nie jest zbiorem abstrakcyjnych liczb na ekranie.
To nasze jedzenie na cały miesiąc — powiedziałam spokojnie, starannie przekładając pokrojone ogórki do salaterki.
— Twoja siostra doskonale poradziłaby sobie bez włoskich płytek.
— Jak możesz tego nie rozumieć? — Misza zirytowany machnął rękami.
— Rodzina to nie debet i kredyt!
To relacje!
Swietka od tylu lat marzyła o remoncie.
Jestem mężczyzną i muszę pomagać.
Swoim przyziemnym podejściem zabijasz we mnie twórcę i głowę rodziny!
— Jako twórca wyszedłeś znakomicie, Misza.
Szczególnie dobrze radzisz sobie z fantastyką podczas wypełniania wniosków kredytowych — odparłam.
Na tym opierała się życiowa dewiza mojego męża.
Od kilku lat Michaił żył jak główna atrakcja niespotykanego festiwalu hojności.
Podczas rodzinnych uroczystości płacił za restauracje, kupował siostrzeńcom i bratankom drogie urządzenia elektroniczne oraz pomagał siostrze w remoncie.
Krewni patrzyli na niego z podziwem, uważając go za odnoszącego sukcesy przedsiębiorcę, choć pracował jako zwykły kierownik sprzedaży z dość przeciętnym wynagrodzeniem.
Cały ten złoty pył rzucany innym w oczy był finansowany z mojego portfela.
Jako doświadczona księgowa prowadziłam domowy budżet i płaciłam za nasze prawdziwe, nudne życie: prąd, wodę, mięso w lodówce oraz proszek do prania.
Kiedy Miszy brakowało pieniędzy na kolejną ratę kredytu zaciągniętego na jakiś efektowny gest, żądał ode mnie, abym „pożyczyła mu coś do wypłaty”, kategorycznie zabraniając wspominać o tym w rozmowach z teściową.
Tamara Iwanowna odwiedziła nas następnego dnia, aby omówić swój zbliżający się jubileusz.
— Mężczyzna powinien być żywicielem i strategiem — oznajmiła, mieszając herbatę srebrną łyżeczką.
— Mój Miszeńka potrafi nawet wykorzystać inflację na swoją korzyść.
Na mój jubileusz zamówił japoński fotel masujący za dwieście tysięcy rubli.
To prawdziwa inwestycja w zdrowie!
— Stanie się inwestycją, kiedy Misza zapłaci za niego własnymi pieniędzmi — spokojnie odpowiedziałam, nalewając sobie kawy.
— Na razie nie widzę takiej kwoty w naszym budżecie.
Teściowa zacisnęła usta i ostentacyjnie odwróciła się w stronę okna, jakby zamiast wykwintnego deseru podano jej kromkę czerstwego chleba.
— Wy, księgowi, jesteście zupełnie pozbawieni fantazji!
Potraficie jedynie układać swoje marne grosiki w kolumnach, ale nigdy nie zrozumiecie szerokości prawdziwej rosyjskiej duszy!
Jubileusz się zbliżał.
Misza zarezerwował salę w restauracji „Imperium”.
W przeddzień uroczystości podszedł do mnie z wyrazem lekkiego zaniepokojenia, który zazwyczaj poprzedzał poważne straty finansowe.
Musiał wpłacić zaliczkę za przyjęcie, ale wszystkie jego karty kredytowe zostały zablokowane z powodu zaległości.
— Natasza, wypłać sto pięćdziesiąt tysięcy rubli ze swojego konta oszczędnościowego — zarządził mój mąż swobodnym tonem, poprawiając spinki do mankietów przed lustrem.
— Załatam dziurę, zatwierdzą mi nowy kredyt i wszystko ci zwrócę.
W przeciwnym razie przyjęcie mamy zostanie zrujnowane.
Mama zasłużyła na tę uroczystość.
Poświęciła mi całe życie.
Naprawdę żałujesz pieniędzy dla bliskiej osoby?
— Nie, Misza.
Moje konto oszczędnościowe jest naszym zabezpieczeniem na nieprzewidziane sytuacje.
Twoje długi powstały przez składane przez ciebie obietnice.
Nie będę ich dłużej spłacała.
Radź sobie sam.
Strasznie się wtedy obraził, trzasnął drzwiami i pożyczył pieniądze gdzie indziej.
Jak później się okazało, dostał je w firmie udzielającej mikropożyczek na lichwiarski procent.
Podczas jubileuszu siedział jednak u szczytu stołu, promieniejąc samozadowoleniem i przyjmując wszystkie pochwały.
Stół uginał się od przysmaków.
Swietłana, czterdziestopięcioletnia siostra Miszy, z zapałem jadła jesiotra i snuła plany na przyszłość.
— Nasza Natasza jest kobietą zbyt mocno stąpającą po ziemi — zauważyła z westchnieniem Swietłana, wkładając do ust kawałek ryby.
— Nie potrafi zrozumieć, czym jest radość dawania.
Miszeńka jest cały jak tata — hojny i szlachetny.
A ty, Natasza, wiecznie siedzisz nad swoimi tabelami jak Kościej nad złotem.
— Żeby Kościej miał nad czym siedzieć, ktoś musi zarabiać pieniądze, zamiast tylko rozdawać obietnice — odpowiedziałam spokojnie, osuszając usta serwetką.
— Ach, zawsze wszystko psujesz tymi swoimi głupimi liczbami! — oburzyła się szwagierka.
— Misza, obiecałeś przecież, że w przyszłym miesiącu odnowisz elewację domu letniskowego, prawda?
Miszka obiecał zatrudnić najlepszą ekipę!
— Misza obiecał tę elewację bez mojego udziału — uśmiechnęłam się ironicznie.
— Z nim więc rozmawiaj o tym, kto za nią zapłaci.
Swietłana prychnęła, pewna, że brat jak zwykle wszystko załatwi, i z obrażoną miną zaczęła wpatrywać się w swój talerz.
W końcu nadszedł moment zapłaty.
Kelner przyniósł rachunek w eleganckiej drewnianej szkatułce.
Misza niedbałym gestem wyjął kartę płatniczą z wewnętrznej kieszeni marynarki i przyłożył ją do terminala.
Urządzenie zapiszczało i wydrukowało potwierdzenie z napisem: „Transakcja odrzucona.
Brak wystarczających środków”.
Misza nerwowo się zaśmiał, a na jego czole pojawiły się krople potu.
— Ten bankowy dział bezpieczeństwa jest niewiarygodny — powiedział głośno, aby usłyszeli go goście.
— Ciągle blokują większe transakcje.
Potem pochylił się w moją stronę i wściekle syknął mi do ucha:
— Natusik, szybko przelej mi sto dwadzieścia tysięcy rubli.
Nie rób mi wstydu przed matką!
W poniedziałek oddam wszystko co do grosza!
Odsunęłam krzesło, usiadłam wygodniej i odpowiedziałam normalnym, spokojnym głosem, nie ściszając go:
— Nie mam takich pieniędzy, Misza.
A nawet gdybym je miała, nie dałabym ci ich.
Mój fundusz dobroczynny na ratowanie twojego wizerunku został oficjalnie zamknięty.
Widelce przestały dzwonić o talerze.
Swietłana jako pierwsza powoli położyła serwetkę na stole.
— Co to znaczy „przelej”, Misza? — zapytała powoli Tamara Iwanowna, podejrzliwie mrużąc oczy.
— Prosisz żonę o pieniądze?
Powiedziałeś przecież, że sfinalizowałeś kontrakt z dostawcami!
Uznałam, że nadszedł czas zakończyć to przedstawienie.
— Tamaro Iwanowno, cała hojność Miszy jest finansowana z pieniędzy, które odkładam na jedzenie, oraz z jego całkowicie wyczerpanych kart kredytowych — powiedziałam jasno, starannie wymawiając każde słowo.
— To ja płacę rachunki za mieszkanie, kupuję jedzenie i spłacam jego zaległości, aby banki nie pozwały go do sądu.
On wykorzystuje uwolnione w ten sposób pieniądze, żeby kupować Swietłanie gres porcelanowy, a pani fotel.
Nie ma pieniędzy.
Ma tylko długi.
— Więc naprawdę kupiłeś go na kredyt?
Myślałam, że Natasza tylko przesadza! — wykrzyknęła teściowa, przenosząc zdezorientowany wzrok na syna.
Policzek Michaiła drgnął.
— Natasza, natychmiast się zamknij! — ryknął.
— Umowę z restauracją zawarł Michaił — odpowiedziałam spokojnie, patrząc na pobladłych krewnych.
— Nie będę płaciła za jego długi i obietnice.
Po tych słowach wstałam od stołu, wzięłam torebkę i ruszyłam w stronę wyjścia.
Czekając na taksówkę, nie spieszyłam się z opuszczeniem holu restauracji, dzięki czemu stałam się świadkiem nieuniknionego finału.
Kierownik, który natychmiast ocenił sytuację, podszedł bezpośrednio do Michaiła i uprzejmie, lecz stanowczo poprosił go o rozwiązanie kwestii zapłaty.
Po kilku bezskutecznych telefonach do kolegów Michaił sam poprosił matkę i siostrę o pomoc.
Tamara Iwanowna początkowo odmówiła, ale kierownik przypomniał jej, że wszystko podane do ich stołu zostało już zjedzone.
Ostatecznie zapłaciła część kwoty własną kartą, a resztę musiała pokryć Swietłana.
Krewni, którzy jeszcze przed chwilą przyjmowali jego prezenty i z przyjemnością zjedli całe przyjęcie, ze złością i urazą wyciągali własne oszczędności, aby zapłacić za cudze złudzenie.
— To nie ja zniszczyłam twoją reputację, Misza — powiedziałam cicho, kiedy purpurowy ze wstydu przeszedł obok mnie w stronę wyjścia.
— Po prostu przestałam za nią płacić.
Gdy tylko zamknęły się drzwi naszego mieszkania, Michaił zażądał, żebym wyjaśniła, dlaczego wystawiłam nasze rodzinne problemy na widok publiczny.
Podniósł głos i oświadczył, że celowo upokorzyłam go przed matką i siostrą.
— Sam się skompromitowałeś, kiedy obiecywałeś ludziom rzeczy, na które nie miałeś pieniędzy — odpowiedziałam spokojnie, patrząc na jego zaczerwienioną twarz.
— Poza tym kupiłam to mieszkanie jeszcze przed ślubem.
Nie zamierzam już dłużej tolerować w nim cudzych długów, kłamstw i krzyków.
Masz tydzień na spakowanie swoich rzeczy.
Tydzień później Michaił przeprowadził się do matki wraz z walizkami i umowami kredytowymi.
Teraz przelewa bankom większość swojej pensji, a przed każdą jego hojną obietnicą krewni pytają, czy naprawdę ma własne pieniądze.
Zostałam w swoim mieszkaniu i po raz pierwszy od wielu lat przestałam oczekiwać kolejnej prośby o „pożyczenie czegoś do wypłaty”.
Nie zniszczyłam jego wizerunku człowieka sukcesu.
Po prostu przestałam płacić za dekoracje.
