Nastia zapinała torbę podróżną, kiedy do pokoju wszedł Wiktor.
Wszedł tak, jak wchodzi ktoś do pomieszczenia, w którym z góry założył, że nikt nie będzie z nim dyskutował.
Postał chwilę, kołysząc się z palców na pięty.
— Odwołaj wyjazd do swojej matki, będziesz siedzieć z dziećmi mojej siostry, — powiedział rozkazującym tonem.
Nastia nie wyprostowała się od razu.
Najpierw dociągnęła suwak do końca, potem postawiła torbę na podłodze i dopiero wtedy spojrzała na męża.
— Witia, na moim bilecie jest napisane „Anastazja”, a nie „wolne ręce”.
Chyba pomyliłeś dokumenty.
— Nie dowcipkuj.
Alina wyjeżdża trzeciego i nie ma z kim zostawić Mirona i Lizy.
— Wspaniale.
A trzeciego mojej matce zdejmują gips z kolana i nie ma kto jej pomóc dojść do klatki schodowej.
Zgadnij, która z tych dwóch kobiet mnie urodziła.
Wiktor wzruszył ramieniem, jakby na kołnierz spadł mu jakiś paproch.
Zawsze tak robił, kiedy słyszał coś niewygodnego.
— Twoja matka nie mieszka sama, są tam sąsiedzi, jest ta jej znajoma z piątego piętra.
— Sąsiedzi to ludzie, którzy w najlepszym razie wyniosą śmieci.
Chcesz, żebym ci na kartce narysowała różnicę między sąsiadką a córką?
Schematem, ze strzałkami.
Usiadł na brzegu łóżka szeroko, jak u siebie, przygniatając skraj jej bluzy.
Nastia bez słowa i ostrożnie wyciągnęła bluzę spod niego.
— Nastia, już powiedziałem Alinie, że posiedzisz z dziećmi.
Koniec.
Temat zamknięty.
— Temat, który rozstrzygnąłeś za mnie, dla mnie nawet się nie otworzył.
Do cudzej kieszeni też tak zaglądasz, mówiąc „już obiecałem”?
— To moja siostra!
Ma dwoje małych dzieci, jest wykończona, potrzebuje odpoczynku!
— Twoja siostra ma też matkę, babcię i, o ile pamiętam, ojciec dzieci gdzieś w tej galaktyce również istnieje.
Dlaczego z całej tej listy wybraliście kobietę, która nawet nie jest z nimi spokrewniona?
— Bo matka nie może, skacze jej ciśnienie!
Babcia Zoja jest stara!
A ty jesteś młoda i zdrowa!
— Wspaniała logika.
Według niej powinnam jeszcze karmić ich za własne pieniądze, przecież jestem młoda i zdrowa.
Wiktor wstał i zrobił krok w jej stronę, ale ona nie cofnęła się ani o centymetr.
Nie lubił, kiedy się nie cofała.
— Co, dzieci ci nie żal?
Miron ma cztery lata, Liza sześć!
— Bardzo mi ich żal.
Właśnie dlatego nie będę udawać, że cudze dziecko to paczka, którą można zostawić u sąsiadów na dwa tygodnie.
Dzieci mają matkę, Witia.
Niech sobie przypomni.
— Ona jest zmęczona!
— Ja też jestem zmęczona.
Ale jakoś nie wpada mi do głowy, żeby oddać swój grafik pierwszej osobie, która akurat się napatoczy.
Dzwonek do drzwi rozległ się dokładnie wtedy, gdy Nastia wynosiła torbę do przedpokoju.
Alina weszła szybko, z dwiema torbami, i od razu zaczęła mówić, nawet nie zdejmując kurtki.
— Nastiusz, wszystko ci przyniosłam: piżamy, lekarstwa na kaszel, Miron je tylko makaron bez sosu, Liza nie lubi, kiedy się ją pogania, — Alina stawiała torby prosto na podłodze pośrodku przedpokoju.
— Napisałam ci też listę, wszystko jest rozpisane godzinowo.
— Alina, stop.
Zabierz torby.
Listę też.
— Jak to zabierz? — Alina wyprostowała się, a jej twarz zrobiła się wąska i zła.
— Witia powiedział mi, że się zgodziliście!
— „Witia powiedział” to nie jest umowa.
To twórczość artystyczna.
— Ty w ogóle rozumiesz, jak ja żyję?!
Sama, z dwójką!
Mam dwadzieścia osiem lat i nie poznaję się w lustrze!
Proszę już od dwóch tygodni!
Dwóch!
— A ja proszę o jeden dzień, ten, który zaplanowałam już dawno.
I zauważ, nie proszę o niego ciebie, bo to nie ty mi go dałaś.
Wiktor wypadł z pokoju i stanął między nimi, jakby rozdzielał bokserów.
— Nastia, co ty wyprawiasz?
Alina już kupiła bilety!
— Niech kupi jeszcze dwa.
Dziecięce.
Wspaniały rodzinny wyjazd.
Przy okazji dowie się, jak wyglądają jej dzieci w świetle dziennym.
Alina aż się zachłysnęła, zrobiła krok do przodu i dźgnęła palcem w powietrze obok ramienia Nastii.
— A ty w ogóle kim jesteś, żeby mi rozkazywać?!
Jesteś w tej rodzinie od wczoraj!
— Trzy lata.
I przez te trzy lata żadne z was ani razu nie zapytało, co u mnie.
Za to lista godzinowa jest już gotowa.
Wzruszająca troska.
Zadzwoniła Tamara.
Wiktor włączył głośnik, jakby wykładał na stół asa.
— Nastieńka, — głos był miękki, otulający, — przecież rozumiesz, ja mam serce.
Wzięłabym ich, ale do wieczora z nimi nie wytrzymam.
— Tamaro Pietrowno, rozumiem panią.
Ale ja też mam bliskich ludzi.
Dziwne, że moje „nie mogę” kosztuje mniej niż pani.
— Oj, też coś porównała.
Ja jestem matką!
— A ja córką.
Prawie równie stary zawód.
— Wiktor?! — głos przeszedł w pisk.
— Ona nami wszystkimi gardzi!
Zawsze mówiłam!
— Rozmawiam dokładnie tak, jak rozmawia się ze mną.
Chcecie cieplej, zacznijcie pierwsi.
Szybko się uczę.
Wiktor rozłączył się i rzucił telefon na kanapę ekranem do góry.
— Rozumiesz, że właśnie wypowiadasz wojnę całej rodzinie?
— Nie.
Odmawiam roli darmowej niani.
To nie wojna, tylko inwentaryzacja.
Nastia wyszła na klatkę schodową, żeby zadzwonić do matki.
Przy windzie stała kobieta z kluczami w ręku — sąsiadka Aliny z jej domu, którą Nastia widziała parę razy na placu zabaw.
— O, Nastia!
To prawda, że od pierwszego bierzecie dzieci?
Alinka mówiła, że wynajęła mieszkanie, lokatorzy już wpłacili zaliczkę, na rok.
Nastia bardzo powoli postawiła nogę na stopniu.
— Na rok?
— No tak.
Mówiła, że pomieszka u brata, dopóki nie odłoży pieniędzy.
Myślałam, że wiecie.
Nastia podziękowała, poczekała, aż winda odjedzie, i wróciła do mieszkania.
W środku Wiktor i Alina o czymś szybko i cicho rozmawiali w pokoju, ale urwali w chwili, gdy szczęknął zamek.
— Alina, opowiedz mi o lokatorach, — powiedziała Nastia od progu.
— Tych, którzy wpłacili zaliczkę za twoje mieszkanie.
Na rok.
Cisza trwała cztery sekundy.
Potem Alina gwałtownie uniosła głowę.
— I co z tego?
Mam prawo!
Moje mieszkanie, robię z nim, co chcę!
— Oczywiście.
A potem „dwa tygodnie” zamieniają się w dwanaście miesięcy, i wszystko to w mieszkaniu, które dostałam po swojej rodzinie.
Witia, ty o tym wiedziałeś?
— Nastia, ty…
— Wiedziałeś?
— Wiedziałem! — krzyknął.
— I co?!
Potrzebuje pieniędzy, oszczędza!
— Ona oszczędza, a my mamy żyć w ścisku.
Elegancko.
Takie układy zwykle rozrysowuje się na serwetkach, a nie w rodzinie.
Nastia otworzyła aplikację bankową.
Przewinęła historię.
Zatrzymała się.
— Witia.
Trzysta tysięcy.
Ze wspólnego konta.
Dwudziestego szóstego.
— To też są moje pieniądze!
— To pieniądze na rehabilitację mojej matki.
Przez pół roku ich nie ruszaliśmy.
Gdzie są?
Wiktor milczał dokładnie tyle, żeby wszystko stało się jasne.
— U Aliny.
Na początek.
Odda.
— Czyli moja matka będzie chodzić o lasce, a twoja siostra po promenadzie.
Jesteś wręcz reformatorem sprawiedliwości.
— Nie waż się tak mówić! — Alina zrobiła krok w jej stronę.
— Jestem matką dwójki dzieci!
— A ja córką jednej matki.
Obie jesteśmy na służbie.
Tyle że ja nie przerzucam swoich obowiązków na obcych, a wy tak.
— Witia, słyszysz?!
Ona nazywa mnie obcą!
— Nazywam obcą twoją kieszeń, — powiedziała Nastia.
— Ona naprawdę nie jest ze mną spokrewniona.
Wiktor zaczął krzyczeć.
Krzyczał tak, że można było usłyszeć, jak sam siebie przeraża.
— Chcesz, żeby moja siostra z dwójką dzieci znalazła się na ulicy?!
Tego chcesz?
Powiedz!
— Nie odwracaj kota ogonem.
Nikt jej na ulicę nie wyrzuca.
Ma mieszkanie, które dobrowolnie oddała obcym ludziom, żeby wprowadzić się do mojego.
To nie jest nieszczęście, Witia.
To jest plan.
— Jesteś bez serca!
— Jestem uważna.
Najwyraźniej to was drażni.
— Ja też mieszkam w tym mieszkaniu!
— Mieszkasz.
Za moją zgodą.
Zaproszenie to delikatna rzecz, obchodź się z nim ostrożnie.
Alina nagle głośno i demonstracyjnie zaszlochała i usiadła na pufie w przedpokoju.
— Wiedziałam, że nas wszystkich nienawidzisz.
Matka miała rację.
Myślisz tylko o sobie.
— Ja myślę o swoich.
Wy o swoich.
Zadzwoniła babcia Zoja.
Wiktor chwycił telefon jak koło ratunkowe.
— Babciu, powiedz jej!
Powiedz, że w rodzinie się pomaga!
Głos w słuchawce był suchy jak stary papier i nie było w nim ani odrobiny współczucia dla wnuka.
— Witia, Tamara wszystko mi opowiedziała.
Obiecałeś siostrze moje pieniądze odłożone na pogrzeb?
Wiktor urwał.
Nastia spojrzała na niego tak, że pierwszy spuścił wzrok.
— Babciu, ja nie tak powiedziałem…
— Powiedziałeś.
A ja mówię tak: dzieci nie wezmę nawet na jeden dzień.
Mam osiemdziesiąt dwa lata.
Nastia, dobrze zrobiłaś, że nie ustąpiłaś.
Mnie w młodości nikt nie pytał i też wszystko dźwigałam.
— Zojo Iwanowno, dziękuję.
Jest pani jedyną osobą w tym domu, która mówi wprost.
— Mówienie wprost jest tańsze, — powiedziała babcia i się rozłączyła.
Nastia wyjęła kartkę, długopis i usiadła w fotelu.
Wszyscy patrzyli na nią, jakby miała ogłosić prognozę pogody.
— Dobrze.
Słuchajcie warunków, powiem raz.
Po pierwsze: wyjeżdżam dziś o dwudziestej trzeciej dziesięć, tak jak planowałam.
Po drugie: trzysta tysięcy wraca na konto przed moim powrotem.
Po trzecie: Alina sama rozwiązuje sprawę lokatorów, za własne pieniądze i na własnych nerwach.
— A jeśli nie? — Wiktor powiedział to głośno, ale jego oczy mówiły co innego.
Już liczył.
— Wtedy wrócę i nie będziemy rozmawiać o dzieciach, tylko o tym, gdzie dalej będziesz mieszkał.
I to nie jest groźba, Witia.
To harmonogram.
— Wyrzucisz mnie?!
Przez pieniądze?!
— Przez to, że rozporządziłeś moim życiem, moimi pieniędzmi i moim mieszkaniem, nie pytając mnie ani razu.
Pieniądze są tu tylko rachunkiem pokazującym skalę bezczelności.
Alina zerwała się z pufa.
— Witia, zrób coś!
— A co on zrobi? — Nastia schowała długopis do kieszeni.
— Już zrobił.
Przez dwa tygodnie nosił w sobie cudzy plan i nazywał go naszą rodziną.
Wiktor zastąpił jej drogę w przedpokoju.
Nie dotknął jej, po prostu stanął szeroko.
— Nie pojedziesz.
— Odsuń się.
— Powiedziałem: nie pojedziesz!
Kim ja tu w ogóle jestem?!
— Człowiekiem, który właśnie decyduje, czy nadal będzie miał dom.
Pomyśl jeszcze dziesięć sekund, bo na razie kiepsko ci idzie.
Patrzył na nią z góry, oddychał szybko i coś w nim zaczęło się kruszyć.
— Nastia, no dobrze, — głos zrobił się niższy i bardziej nerwowy.
— To może tydzień.
Chociaż trzy dni.
— Trzy dni to jak „pożyczyć trochę cudzego życia”.
Nie.
— Przecież nie zrobiłem tego ze złości!
— Wiem.
Zrobiłeś to z chciwości.
Złość byłaby przynajmniej uczciwsza.
Odsunęła go ramieniem, założyła buty i wzięła torbę.
Już na klatce schodowej odwróciła się.
— A tak przy okazji, Alina.
Dzieci zostają dziś tutaj?
— No tak, rano zawiozłam je do matki, ale ona…
— Czyli Tamara Pietrowna przywiezie je Witi.
Świetnie.
Miron je makaron bez sosu, Liza nie lubi, kiedy się ją pogania.
Lista jest w torbie, wszystko godzinowo.
— Nastia! — krzyknął Wiktor w klatkę schodową.
— Ty mówisz serio?!
— Absolutnie.
Ty obiecałeś, ty realizujesz.
W naszej rodzinie to przecież chyba najważniejsza wartość.
Drzwi windy się zamknęły i Nastia pojechała na dół.
Matka przywitała ją w korytarzu, podpierając się o ścianę, a Nastia przez dwa dni prawie nie siadała: opatrunki, apteka, ćwiczenia kolana, powolne wchodzenie po schodach.
Trzeciego dnia przyszła pierwsza wiadomość od Wiktora: „Liza nie śpi, płacze, co robić”.
Nastia odpisała: „Nie poganiaj jej.
Jest na liście, punkt czwarty”.
Piątego dnia zadzwonił sam, a jego głos brzmiał obco, zachrypnięty i zmęczony.
— Nastia, nie daję rady.
Nie śpię.
Alina nie odpowiada, tam ma słaby zasięg.
Matka przyjechała, popatrzyła i wyjechała, mówi, że serce.
— Niesamowity zbieg okoliczności: wszystkim serce zaczyna dokuczać dokładnie wtedy, kiedy potrzebne są ręce.
— Nastia, pomóż mi, — powiedział cicho.
— Przyjedź.
— Nie.
Ale wyjaśnię ci, co się z tobą dzieje.
Po raz pierwszy w życiu sam płacisz za własną obietnicę.
Zwykle płaciłam ja.
Ósmego dnia Alina wróciła.
Przed czasem, zła, opalona i pełna pretensji.
— Zrobiłaś to specjalnie?! — wrzeszczała do telefonu.
— Celowo wszystko zepsułaś!
Witia prawie oszalał, lokatorzy do mnie dzwonią, żądają zwrotu zaliczki!
— To ty wzięłaś zaliczkę.
Ja nie składałam za ciebie podpisu, nie czytałam umowy i nie widziałam pieniędzy.
Wszystkie pytania kieruj do autorki pomysłu.
— Zostawiłaś nas bez mieszkania!
— Zostawiłam was z własnym mieszkaniem.
Twoje jest twoje, moje jest moje.
Rewolucyjna koncepcja, wiem.
— Matka powiedziała, że jesteś potworem!
— Niech powie głośniej, bo słychać ją tylko wtedy, kiedy trzeba coś komuś zabrać.
Nastia wróciła po dwóch tygodniach, dokładnie tak, jak obiecała.
W mieszkaniu było cicho, dzieci były już u Aliny, a Wiktor siedział na kanapie i wyglądał jak człowiek, który przez dwa tygodnie trzymał drzwi, choć wcale nie były jego.
— Oddałem pieniądze, — powiedział od razu.
— Trzysta.
Pożyczyłem od ojca, sam oddam.
— Dobrze.
Pierwszy dorosły czyn od miesiąca, gratuluję.
— Nastia, wszystko zrozumiałem.
Naprawdę wszystko.
— Co dokładnie?
Powiedz słowami, lubię precyzję.
Potarł dłońmi kolana i chwilę milczał.
— Że rozporządzałem tobą.
Jak… rzeczą.
— Bliżej.
Co jeszcze?
— Bałem się powiedzieć „nie” siostrze.
I matce.
Łatwiej było rozkazywać tobie.
— Teraz dobrze.
Wybrałeś tych, którzy krzyczą głośniej, a nie tych, z którymi mieszkasz.
To się, Witia, nie nazywa rodziną.
To się nazywa akustyką.
Podniósł głowę i było widać, że się boi.
— Odchodzisz ode mnie?
— Na razie nie.
Ale „jak wcześniej” też już nie będzie.
Te drzwi zamknęły się razem z moim pociągiem.
— To jak teraz?
— Tak: każda obietnica składana za mnie tylko za moją zgodą.
Wspólne pieniądze tylko za zgodą obojga.
Twoja siostra przychodzi w gości, a nie wprowadza się mieszkać.
I jeszcze jedno: przez te dwa tygodnie oddałeś mi nie tylko trzysta tysięcy.
Dałeś mi jedno zrozumienie.
— Jakie?
— Że nie będę cię wychowywać.
Będę tylko patrzeć.
Przez pół roku.
I jeśli choć raz jeszcze zdecydujesz coś za mnie, nie będę ci wykręcać rąk.
Po prostu spakuję twoją torbę.
Jak już zauważyłeś, całkiem dobrze mi to wychodzi.
Skinął głową, powoli i bez sprzeciwu.
A Nastia poszła do pracowni, do niedokończonego zlecenia, bo własne życie to jedyna rzecz, której nie oddaje się w najem ani na dwa tygodnie, ani na rok.
