Sobota zaczynała się idealnie.
Marina wyłączyła służbowy telefon, przeciągnęła się i uśmiechnęła do sufitu.
Przed nią był weekend, restauracja i parapetówka u Swietłany, siostry męża.
Okazja była przyjemna, a nastrój lekki jak majowe powietrze.
Telefon stacjonarny jednak zadzwonił.
Mama.
Marina podniosła słuchawkę z uśmiechem.
— Marinoczka, przyjedźcie z Denisem na działkę!
Napalimy w bani i zrobimy szaszłyki.
— Mamo, nie damy rady.
Swietłana zaprasza nas do restauracji, świętuje nowe mieszkanie.
Wreszcie spłaciła kredyt hipoteczny, wyobrażasz sobie?
— No i wspaniale.
A po restauracji przyjedźcie, i tak będę na was czekać.
Całuję!
Połączenie się urwało.
Marina odłożyła słuchawkę i mimowolnie przypomniała sobie całą tę długą epopeję z hipoteką Swietłany.
Denis opowiadał o niej jak o sadze — z kolejnymi odcinkami i ofiarami.
Swietłana była wtedy świeżo po ślubie z Artiomem.
Sprzedali wszystko, co tylko dało się sprzedać.
Matka Denisa, Tamara Iwanowna, wyciągnęła wszystkie swoje oszczędności co do grosza i oddała córce.
Mało tego — namówili Denisa, żeby zrzekł się udziału w domu po dziadku.
Dziadek zmarł rok wcześniej, dom sprzedano, a pieniądze rozpłynęły się w hipotece.
Denis zgodził się bez awantury — w końcu rodzina.
Jeszcze trzy lata spłat i oto jest — czyste, dwupokojowe mieszkanie bez długów.
Jest co świętować.
Marina ani przez sekundę nie zazdrościła.
Miała własne trzypokojowe mieszkanie — babcia przeprowadziła się do jej mamy, a klucze uroczyście wręczyła wnuczce.
„Mieszkaj, Mariszka, i sprowadzaj do domu tylko dobrych ludzi”, powiedziała wtedy babcia.
Marina starała się tego trzymać.
Wieczorem powiedziała mężowi:
— Twoja siostra dzwoniła, zaprasza nas do restauracji.
Już myślę, co założyć.
Niebieską sukienkę czy tę zieloną?
— Wiem, — prychnął Denis.
— Swietka też do mnie dzwoniła.
Dała do zrozumienia, że najlepszy prezent to koperta z pieniędzmi.
I właściwie powiedziała to wprost.
Marina zagwizdała.
— A więc tak się teraz wyprasza prezenty.
Kiedyś przynajmniej pisało się listę życzeń, a teraz od razu przyciska się do piersi kasę fiskalną.
Postępu nie da się zatrzymać, Denis.
Roześmiał się, ale jakoś bez wesołości.
Wieczorem zadzwoniła Tamara Iwanowna.
Pierwsza dziwna rzecz: najpierw długo i wyjątkowo słodko rozmawiała z Mariną, co przez pięć lat małżeństwa nie zdarzyło się ani razu.
Potem Marina przekazała słuchawkę mężowi.
Tamara Iwanowna nie owijała w bawełnę:
— Denis, słuchaj uważnie.
Swieta wycisnęła się do ostatniego grosza, hipotekę zamknęła, remont jako tako jest, ale z meblami jest naprawdę ciężko.
Więc za restaurację zapłacisz sam.
Za siebie i za żonę.
Wszystko, powiedziałam.
Połączenie się urwało.
Denis stał ze słuchawką w ręce i miał taką minę, jakby właśnie poinformowano go, że Ziemia jest kwadratowa.
Marina nie słyszała wszystkiego, ale po jego twarzy zrozumiała, że coś się stało.
— Czemu tak stoisz?
Kto umarł?
— Zdrowy rozsądek, chyba.
Poczekaj, zadzwonię do siostry.
Może matka sama to wymyśliła.
Zadzwonił do Swietłany.
Ta wysłuchała pytania i odpowiedziała raźno, bez cienia skrępowania:
— Tak, wszystko się zgadza.
Każdy płaci za siebie.
Każdy zamówi sobie, co chce — przecież to sprawiedliwe!
Nikt nikomu nic nie jest winien.
Denis odłożył telefon i opowiedział wszystko żonie.
Marina najpierw się roześmiała.
— To żart.
Powiedz, że to żart.
Zapraszają gości do restauracji, a goście płacą sami za siebie?
— To nie żart.
Słowo w słowo: każdy zamawia dla siebie i płaci za siebie.
— Dobrze, stop, — Marina uniosła palec.
— Ustalmy dokładne brzmienie, to ważne.
Każdy zamawia dla siebie i je to, co sam zamówił?
Dokładnie tak?
— Dokładnie tak powiedziała.
Dosłownie.
— Wspaniale, — Marina uśmiechnęła się tak, że Denis lekko się wzdrygnął.
— Zasady gry zostały ogłoszone przez gospodynię imprezy.
Więc będziemy grać zgodnie z zasadami.
Uczciwie i do końca.
Denis chciał w ogóle nie iść, ale żona go przekonała.
Następnego dnia zadzwoniła Tamara Iwanowna i ostatecznie dobiła sytuację:
— I nie zapomnij o meblach!
Zrzućcie się z Mariną po pięćdziesiąt tysięcy i dajcie Swietoczce kopertę.
Ona potrzebuje.
Wieczorem Denis chodził po pokoju jak tygrys po wybiegu.
— Rozumiesz skalę?
Zapraszają nas do restauracji.
Płacimy sami za siebie.
A do tego jeszcze wkładamy pięćdziesiąt tysięcy do koperty!
Oddałem im swój udział w domu po dziadku — mało!
Zaraz zadzwonię i powiem wszystko, co myślę!
— Spokojnie, spokojnie, — Marina posadziła go na kanapie.
— Krzyczenie do słuchawki jest dla amatorów.
My jesteśmy ludźmi kreatywnymi.
Kopertę damy, ale nie z pięćdziesięcioma, tylko z piętnastoma tysiącami.
Od serca i na miarę możliwości.
— Piętnaście?
Po całym tym cyrku?
— Denis, przecież nie jesteśmy skąpi.
Jesteśmy sprawiedliwi.
A sprawiedliwość, jak się okazuje, jest teraz w modzie — twoja siostra sama tak powiedziała.
Zaufaj mi.
Spojrzał na żonę, zobaczył w jej oczach znajomy, wesoły błysk i poddał się.
Kiedy Marina uśmiechała się w ten sposób, spieranie się z nią było bezsensowne i, co najważniejsze, mało ciekawe.
Piątek wieczór, restauracja.
Marina i Denis usiedli trochę z boku — prawie przy osobnym stoliku, w przytulnym kącie przy oknie.
Zamówili dobre wino, dania na ciepło, przekąski i deser.
Ich stół wyglądał po królewsku.
U Swietłany przy głównym stole wszystko było raczej skromne: sałatki, wino z najniższej półki cenowej.
Co chwilę zerkała na stolik brata, a jej spojrzenie stawało się coraz cięższe z każdym kolejnym daniem, które kelnerzy tam przynosili.
W końcu Artiom nie wytrzymał.
Podszedł, szeroko się uśmiechnął i wziął butelkę wina z ich stolika.
— O, braterska pomoc!
U was wybór jest znacznie ciekawszy.
— Odstaw, — powiedział spokojnie Denis, nie przerywając krojenia steku.
— Twoja żona jasno określiła zasady: każdy płaci za siebie i je to, co sam zamówił.
My szanujemy zasady.
Tobie też radzę.
— Daj spokój, przecież jesteśmy rodziną…
— Rodziną, — Marina słodko skinęła głową.
— Właśnie dlatego tak troskliwie pielęgnujemy rodzinne tradycje.
Zwłaszcza te nowe.
Mają dopiero dwa dni, są kruche.
Artiom odstawił butelkę i odszedł z miną człowieka, któremu przytrzaśnięto ego drzwiami.
Swietłana coś wściekle szeptała mu do ucha, ale z daleka wyglądało to niemal czule.
Nadszedł moment wręczania kopert.
Goście po kolei podchodzili i je wręczali.
Denis i Marina również nie zostali z boku — ich koperta była najgrubsza, najbardziej solidna i imponująca.
Swietłana zajrzała do środka i aż sapnęła.
Cały plik banknotów po pięć tysięcy!
Jej nastrój natychmiast wystrzelił w górę.
Rozpromieniła się, wycałowała brata, a nawet do Mariny uśmiechnęła się prawie szczerze.
— No, to się nazywa prezent od rodziny!
To rozumiem!
Denis niczego nie wyjaśniał.
Sami się zorientują — dorośli ludzie, sprawiedliwi, sami tak mówili.
Wieczór dobiegł końca.
Denis przywołał kelnera.
— Proszę nam zapakować wszystko, czego nie zjedliśmy.
Do pojemników.
I zabierzemy też niedopitą butelkę — zapłacone.
— Słusznie, — głośno poparła go Marina.
— Każdy je to, co sam zamówił.
I dojada.
Zasady to zasady.
Jeszcze raz pogratulowali Swietłanie i wyszli — zadowoleni, najedzeni, z torbami.
A Swietłanę już świerzbiły ręce z ciekawości.
Cały plik banknotów po pięć tysięcy!
Ile tam mogło być?
Ledwie wyszli z restauracji, ona i Artiom otworzyli kopertę pod latarnią.
Artiom przyjrzał się banknotowi i pobladł.
— Swieta…
Tu jest napisane „nie do rozliczeń”.
To banknoty pamiątkowe.
To papierki, Swieta!
Swietłana zawyła tak, że gołębie zerwały się z dachu.
— Łajdak!
Podlec!
Nie dość, że jadł mi przed nosem same przysmaki, to jeszcze postanowił ze mnie zakpić!
To ona, ta jego żmija, to wymyśliła!
Ona!
Zamachnęła się i wyrzuciła cały plik do kosza przy wejściu.
W domu, kiedy trochę ochłonęła, zadzwoniła do brata.
Denis stał w tym czasie na działce teściowej z ręcznikiem na ramieniu — bania była już pełna gorącej pary.
— Ty łajdaku! — wrzeszczała słuchawka.
— Oszukałeś mnie!
Podsunąłeś mi fałszywe papierki!
— Swiet, po co tak nieładnie, — Denis ziewnął.
— Po pierwsze, nie wszystkie były fałszywe.
Włożyłem tam też prawdziwe pieniądze.
Piętnaście tysięcy, między tymi pamiątkowymi.
Taka niespodzianka z nutką intrygi.
Wybacz, jeśli żart ci nie podszedł.
Dobra, żona woła mnie do bani, para ucieka.
Całuję!
Połączenie się urwało.
Swietłana zastygła z telefonem przy uchu.
Prawdziwe.
Pieniądze.
W pliku.
Który wyrzuciła.
— ARTIOM!!!
BIEGNIJ!
KOSZ PRZY RESTAURACJI!
TAM JEST PIĘTNAŚCIE TYSIĘCY!
Artiom ubrał się w trzydzieści sekund i pognał przez pół miasta.
Ale kosz przy restauracji był już pusty — śmieci zabrano.
Obiegł wszystko dookoła, zajrzał do sąsiednich kontenerów, w jednym zanurzył rękę aż po łokieć, ubrudził się i rozdarł rękaw.
Pieniędzy nie było.
Wrócił do domu brudny, spocony i z pustymi rękami.
Swietłana spojrzała na jego dłonie i bez słów wszystko zrozumiała.
W furii wybrała numer matki.
— Mamo!
Wiesz, co twój syn zrobił?!
Dał mi fałszywe pieniądze!
To nie prezent, tylko kpina!
I wtedy Artiom odruchowo poklepał się po kieszeni kurtki.
Swietłana zauważyła ten ruch kątem oka jak drapieżnik.
Rzuciła telefon, wyrwała mężowi kurtkę i nią potrząsnęła.
Na podłogę wypadł plik.
Ten sam.
Pamiątkowy.
— A-a-a więc tak… — przeciągnęła strasznym głosem.
— Czyli jednak znalazłeś?
A powiedziałeś, że nie znalazłeś?!
Drżącymi rękami przejrzała banknoty.
Wszystkie miały napis „nie do rozliczeń”.
Ani jednego prawdziwego.
— Ukradłeś je! — wrzasnęła Swietłana.
— Wyciągnąłeś prawdziwe i schowałeś!
Piętnaście tysięcy!
Złodziej!
— Swieta, posłuchaj!
Ten plik dostałem w pracy jeszcze w zeszłym tygodniu!
To był żart, wszyscy się śmiali!
Leżał w kieszeni kurtki!
To inny plik!
— Inny?!
Przypadek, tak?!
Kłamca!
Wszyscy jesteście tacy sami!
Brat — łajdak, jego żona — żmija, to ona wymyśliła osobny stolik, ona wymyśliła te fałszywki!
A ty jesteś złodziejem!
Artiom stał pośrodku pokoju, brudny i zdruzgotany, i rozumiał, że już nigdy się nie wytłumaczy.
Swietłana miotała się po nowiutkim, dwupokojowym mieszkaniu bez mebli i przeklinała po kolei wszystkich: męża, brata, bratową, los.
Echo niosło się po pustych pokojach — mebli przecież nie było, nie było co ustawiać ani na czym czegokolwiek postawić.
A dokładnie w tej samej chwili Denis wychodził z bani — rozgrzany, czerwony i szczęśliwy.
Usiadł na ganku i wciągnął w płuca wieczorne powietrze działki.
Marina zarzuciła mu ręcznik na ramiona i usiadła obok.
Mama wyniosła im jeszcze gorące szaszłyki, gdzieś za płotem śpiewał słowik sąsiadów.
Marina się śmiała, Denis obejmował ją ramieniem i oboje wiedzieli na pewno: wieczór się udał.
A czego właściwie jeszcze potrzeba do szczęścia?
